Lea ibilbidea

Desnivel: 173 m.

Macizo: Macizo de Oiz

Ruta: Munitibar - Mendexa

Distancia: 23 km. (Ida)
Apta para niños: Si.

Lea Ibarra es el territorio que surca el río Lea y en esencia forma el Valle del Lea. El río Lea, con una longitud de unos 25 km, nace en la vertiente norte del monte Oiz y desemboca en el Cantábrico, en la villa de Lekeitio. Existen siete municipios en dicho valle, que de sur a norte son los siguientes: Munitibar, Aulesti, Gizaburuaga, Amoroto, Mendexa, Ispaster y Lekeitio. Los cinco primeros municipios, al tener características geográficas y socioeconómicas muy parecidas, mantienen una relación muy estrecha, y esa relación de proximidad fue la que les llevó a crear La Mancomunidad de Lea Ibarra en 1983, por que cuando se menciona Lea Ibarra se refiere sobre todo a estos cinco municipios. (fuente: www.leaibarra.com)

El sendero que discurre junto al río Lea se llama Lea Ibilbidea, y plantea una temática vinculada al agua y la importancia que ésta tuvo en la implantación de ingenios hidráulicos, ferrerías y molinos, a los que se suman otros elementos como ermitas, caseríos, puentes o torres que completan el paisaje. 

La ruta comienza en el centro del municipio de Munitibar. Desde ahí, el sendero transcurre junto al río todo el trayecto.

Son numerosos los antiguos molinos y las presas construidas a lo largo del cauce, y todas ellas con escalas para los salmones, ya que el río Lea es uno de los ríos salmoneros de la Península Ibérica.

Al final del trayecto, justo antes de su desembocadura el río se ancha dejando paso a las mareas, y llegando al final de la ruta en el municipio de Mendexa, justo frente a la Isla de Garraitz (San Nikolas) a la cual se puede acceder cuando la marea está baja. Oficialmente, el Km 0 del Lea Ibilbidea comienza en el puente  de Izuntza, aunque en esta ocasión lo hemos realizado en sentido inverso. 

Es una ruta apta y totalmente recomendable para niños, ya que se puede elegir el punto de partida en función de la distancia que se quiera andar y la vuelta se puede realizar en la línea de autobús (Lekeitio - Munitibar - Bilbao).